הבוטוקס התגלה בטעות בגרמניה כשרופא גרמני בשם קרנר ערך ניסויים עם רעלן בשם בוטולינום ממנו מופק הבוטוקס. החלבון שבעצם מיוצר על ידי חיידק כך גילה ובמהלך הנסויים ראה כי החומר יעיל מאוד בהשפעתו על שרירים ולכן הבוטוקס מטפל בתופעות של התכווצויות שרירים באמצעות חסימת המוליך העצבי. בהמשך ניסויים של רופאים נוספים נבדק שימוש בזריקות בוטוקס לטפל בהפרעות של שרירי העין. גילויים אלו גרמו לחוקרים לחקור את השפעות הבוטוקס על בעיות נוספות.
כעבור מספר שנים ניסו החוקרים הזרקת בוטוקס בין הגבות מה שגרם לקמטי ההבעה להעלם. מהשלב הזה הסתמן שהבוטוקס הוא הדבר הבא בטיפולי האנטי אייג'ינג, הטיפול בבטוקוס הפך לנפוץ גם תודות לפשטות תהליך הטיפול בבוטוקס שבו בסך הכל מזריקים את החומר בתוך דקה או שתיים וכל הטיפול כולו לא נשמך יותר מעשר דקות בדרך כלל .
כיום הבוטוקס הוא הטיפול הנפוץ ביותר בעולם להעלמת קמטים . הטיפולים הנפוצים ביותר בתכשיר הבוטוקס הם בטיפול בקטמים ובהזעת יתר. באירופה הבוטוקס התחיל את דרכו בעיקר כטיפול לבעיות פזילה של ילדים ומבוגרים. פעולות לא רצוניות של השרירים גם כן מטופלת באותה השיטה עם בוטוקס גם בבתי השחי כשיש הזעת יתר , הרעלן בוטולינום או בשמו המוכר בוטוקס חוסם את הקשר שבין קצות העצבים לסיבי השרירים. הבוטוקס מרפה את השריר באמצעות חומר הנקרא אצטילכולין מקצות העצבים בגוף.